Kuala Lumpur. El número uno del mundo en individual, Lee Chong Wei, siempre se ha enfrentado a Lin Dan de China en la red. Sin embargo, el domingo los dos mejores jugadores harán lo impensable y formarán pareja en el dobles masculino, en nombre de la promoción del deporte.
El lunes, Chong Wei dijo que esperaba con ilusión jugar junto a Lin Dan en un partido de exhibición el 16 de febrero en Lingshui, China. El encuentro se realizará en el marco de la inauguración de un nuevo centro nacional de entrenamiento en la provincia.
Para hacerlo aún más atractivo, la pareja se enfrentará a Cai Yun y Fu Haifeng, campeones mundiales en cinco ocasiones.
Será la primera vez que Lin Dan aparezca ante sus aficionados desde que derrotó a Chong Wei en la final del Campeonato Mundial de Guangzhou, en agosto pasado.
“Recibí una invitación del entrenador jefe de China, Li Yongbo, para participar en este partido de exhibición. Me sorprendió que quisiera que jugara con Lin Dan en dobles. No he jugado dobles antes, pero es una buena idea para promover el juego y será bueno para el deporte”, dijo Chong Wei, de 31 años.
“Al principio, Lin Dan y yo íbamos a enfrentar a Cai Yun y Chen Long, pero, por desgracia, Chen Long no pudo asistir. Ahora nos enfrentaremos a Cai Yun y Haifeng, los cuatro veces campeones mundiales.
“Hay tres jugadores chinos y un malasio en este partido de exhibición, y es un honor. Haré todo lo posible para promover el deporte donde sea posible.
“Tal vez la experiencia de jugar en un partido de exhibición como este me emocione y reconsidere cualquier plan que tenga de retirarme”, dijo con una sonrisa.
Malasia sin centro de entrenamiento propio
Chong Wei señaló que los centros de entrenamiento en China proliferan, mientras que Malasia todavía no cuenta con uno del que pueda sentirse orgullosa. Además, algunos centros en los estados se encuentran en condiciones deplorables.
La Asociación de Bádminton de Malasia (BAM) lleva tiempo planeando construir un nuevo centro de entrenamiento de última generación, pero el proyecto sigue siendo un gran plan en papel.
El regreso de Lin Dan
Cuando se le pidió opinión sobre el regreso de Lin Dan a la competencia tras seis meses de ausencia, y sobre la posibilidad de que ambos se enfrenten en el Campeonato Mundial de Copenhague en agosto, el rostro de Chong Wei se iluminó.
“Escuché que regresará en marzo. Creo que es bueno para el deporte. Estaré listo para él. Entrenaré más duro y me prepararé mejor para enfrentarlo. Lin Dan es un jugador grandioso y fuerte”.
Mientras Chong Wei competirá por honores en el All-England, del 4 al 9 de marzo en Birmingham, existe una fuerte probabilidad de que Lin Dan, actualmente en el puesto 104 del ranking mundial, regrese en el Swiss Open Grand Prix Gold, del 11 al 16 de marzo, e incluso en el Malaysian Open Grand Prix Gold en Johor Bahru, del 25 al 30 de marzo.
También podría participar en los dos Superseries de India y Singapur, en busca de puntos de ranking rápidos que mejoren su posición mundial antes de que termine el periodo de clasificación en mayo.
Chong Wei y la Liga Indonesia
Por otra parte, Chong Wei se mostró feliz porque su equipo, Musica Flypower Champion, defendió su título en la Liga Indonesia (ISL) en Surabaya el domingo. Chong Wei había jugado dos partidos de la fase de grupos.
“Al principio, no tenía planes de jugar en la ISL porque quería pasar mi primer Año Nuevo Chino con mi esposa, Wong Mew Choo, y mi hijo. Pero el dueño del club es un buen amigo mío y, tras mucha insistencia, cedí. Me dijo que jugara por diversión, pero ¿cómo voy a jugar por diversión?
“Reanudé los entrenamientos el segundo día del Año Nuevo Chino para prepararme para la liga, aunque me había comprometido a jugar en dos partidos de grupo. Fue un pequeño sacrificio de mi parte para promover el juego”, añadió Chong Wei.